第十二章：钢火交融
张师傅带来的“土法炼钢”其实是个意外发现。
那天材料课上，讲到铁器锻造，这位晋地老铁匠挠着头说：“我们那儿炼铁，会在炉子里加一种黑石头，炼出来的铁特别硬，就是脆了点——脆得像俺娘烙的饼，一掰就碎。”
梁若淳正在讲解碳含量对钢铁性能的影响，听到这话立刻转头：“什么黑石头？能看看吗？”
张师傅从随身包袱里掏出几块乌黑的石块：“就这个，山里挖的。老辈人说加了能出好铁，但十炉里总有一两炉炼废，所以用得少——主要怕被师傅骂败家。”
梁若淳接过石块仔细观察。石块表面有金属光泽，质地较软，在青石上一划就是一道黑痕——划得比李齐伟批作业的红叉还深。
“这是...煤？”她心跳加快，“不，可能是焦煤或者某种含碳矿物。”
她立刻组织试验。在机巧院的冶炼工坊里，按照张师傅说的方法，用普通铁矿石加黑石一起冶炼。三天后，第一炉试验品出炉——出炉时整个工坊飘着一股怪味，像烧焦的鞋底混着硫磺。
郑管事亲自抡锤试打。火星四溅中，他眼睛越睁越大：“这铁...这铁不一样！硬得跟王侍郎的脾气似的！”
确实不一样。普通熟铁需要反复锻打才能成钢，而这种新炼出的材料，出炉就接近低碳钢的硬度。虽然如张师傅所说“脆了点”，但经过适当的热处理后，性能远超现在的普通铁料——至少不会像以前的刀那样，砍着砍着突然弯了跟敌人说“不好意思”。
“这种黑石，晋地多吗？”梁若淳问。
“多得很！”张师傅说，“我们那儿叫它‘乌金石’，以前只当是没用的石头。后来有人偶然发现加在炉子里能炼出好铁，但方法没摸透，时好时坏——好的时候能打宝刀，坏的时候连锅都补不了。”
梁若淳脑海里闪过现代钢铁冶炼的知识。这很可能是天然焦煤或者高碳矿物，如果能掌握正确的配比和工艺...
“张师傅，我想组织一个联合研发组。”她认真地说，“您，我们机巧院最好的铁匠王师傅，还有李齐伟负责理论分析。咱们一起把这‘乌金石炼钢法’研究透——研究透了，您就是‘晋梁联合炼钢法’创始人，名垂青史。”
张师傅激动得直搓手：“成！成！这要是成了，咱们晋地的乌金石就有大用了！至少不用再被骂‘捡黑石头玩的傻子’了！”
***
消息传开，反对声如期而至——像夏天的蚊子，准时且烦人。
第二天朝会上，兵部尚书第一个发难：“与藩镇合作研发军械材料？梁大人，你这是资敌！还是带技术上门的那种资敌！”
朱尚书也帮腔：“晋地与我后梁虽有盟约，但非我族类，其心必异。炼钢之术关乎军国大事，岂能与外藩共享？万一他们用咱们教的技术打咱们，这不成了自己挖坑自己跳？”
连一向支持梁若淳的王侍郎也有些犹豫：“梁大人，此事...确实要慎重。至少得让他们签个协议，保证不用这技术打咱们——虽然协议这东西，擦屁股都嫌硬。”
梁若淳早有准备。她让郑管事抬上来两个箱子。
打开第一个箱子，里面是两把刀。一把用普通熟铁打造，一把用新炼的“乌金石钢”打造。
“请兵部派人试刀。”梁若淳说。
兵部派来的武官是位老行伍。他先试普通刀，砍向木桩，入木三寸。再试新刀，同样力道，入木五寸，且刀口无损——木桩上那道口子整齐得能当尺子用。
“好刀！”武官脱口而出，“这要是用在战场上...”
“先别急着用在战场上。”梁若淳打断他，“请看第二个箱子。”
打开第二个箱子，里面是各种零件：弩机扳机、车轮轴承、犁头、剪刀...甚至还有一把改良的菜刀，刀身上刻着“切肉如泥，慎用”。
“这些都是用新钢材制作的。”她一一展示，“弩机更耐磨，车轮更耐用，犁头更锋利，剪刀能用三年不磨——当然，裁缝要是手快可能用得短点。而这些，只是我们初步试验的成果。”
她转向满朝文武：“诸位大人，如果我们能完善这项技术，后梁的军械将提升一个档次，农具将更高效，百工用具将更耐用。晋地有乌金石，我们有冶炼技术。合作研发，不是我们吃亏，是共赢——主要是我们赢两次。”
皇帝沉吟：“但若技术被晋地学去...”
“技术是活的，不是死的。”梁若淳说，“今天我们有乌金石炼钢法，明天就能开发出更好的炼钢法。关键在于持续创新，而不是死守现有技术。而且...”
她顿了顿：“与晋地合作研发，可以换来他们的乌金石优先供应权，可以建立技术交流的信任。这比用刀剑维持的盟约，更牢固——至少不会被雨淋锈。”
朝堂上争论激烈。最终皇帝决定：允许成立联合研发组，但所有成果必须优先供应后梁，关键技术环节由后梁工匠掌握——说白了就是“可以一起玩，但骰子得我们拿着”。
***
与此同时，蜀地工匠提出了他们的请求。
带队的蜀地老木匠姓秦，说话慢条斯理：“我们蜀地多山，平地少，引水灌溉是大难题。看到贵院的水车，我们想...能不能学学？”说完补充了一句，“我们可以用花椒换。”
这个问题更敏感。蜀地与后梁的关系时好时坏，边境摩擦不断——上个月还因为一只跑丢的羊吵了一架。教他们水车技术，等于帮他们提高粮食产量，增强国力。
工部会议上，白子理直言：“不能教。蜀地若粮足兵强，对我边境威胁更大——他们吃饱了有力气，吵起来嗓门都大。”
黄梦霞却反对：“可蜀地百姓也是百姓啊。去年蜀地大旱，饿死不少人。咱们的水车要是能帮上忙...至少让他们吃饱了再跟咱们吵。”
李齐伟从技术角度分析：“蜀地多山，我们平原用的水车未必适用。可能需要专门设计山区水车——还得防着被猴子拆了当玩具。”
梁若淳思考良久，提出了一个折中方案：“我们不直接教水车技术，但可以合作研发‘山区灌溉系统’。蜀地出地形数据和需求，我们出设计能力。成果双方共享，但蜀地需要支付技术费用，并承诺不在边境冲突中使用相关技术——简单说就是‘可以浇水，不能泼水’。”
“他们会答应吗？”白子理怀疑。
“试试看。”梁若淳说，“技术可以成为和平的纽带，不一定非要是战争的工具——虽然历史上大部分工具最后都成了武器。”
蜀地秦师傅听了方案，与使者商议后，居然同意了：“只要能让山里百姓有水用，条件可以谈。就是技术费...能不能用花椒抵？我们花椒特别好，吃了能让人忘了吵架。”
于是，技术学院同时启动了两个跨国合作项目：乌金石炼钢联合研发组，山区灌溉系统设计组。工坊门口挂了两块牌子，一块写着“钢火交融”，一块写着“水到渠成”——赵管事说后一块看着像药铺招牌。
***
张师傅和机巧院的王师傅一拍即合。两个老铁匠整天泡在冶炼炉旁，一个说晋地方言，一个说洛阳官话，居然能连比划带猜地交流——主要靠跺脚和拍大腿。
“温度！关键是温度！”王师傅指着炉火，“你们以前炼废，可能是温度没控好！”
张师傅点头：“对对！有时候炉火太旺，铁就炼化了！有时候火不够，乌金石没化开！就跟煮粥似的，火大了糊锅，火小了夹生！”
梁若淳让人做了简易的温度计——不同配比的陶土棒，在不同温度下会软化。虽然粗糙，但比全靠经验强——至少不用再把手指伸进炉子里试温了。
经过十七次试验，终于找到了最佳配比和温度。新炼出的钢材硬度高、韧性好，而且成品率稳定在八成以上——剩下两成也不是完全废了，至少能打锄头。
“成了！”张师傅看着新出炉的钢锭，老泪纵横，“祖宗传了百年的法子，今天终于弄明白了！我爹要是知道，能在坟里笑醒！”
蜀地那边进展却不太顺利。山区地形复杂，水车需要适应陡坡、峡谷、急流等各种环境。设计组画了三十多版草图，都不理想——有一版设计的水车需要八头牛拉，秦师傅说“蜀地牛都不够用”。
秦师傅倒是不急：“蜀地百姓等水等了百年，不差这几天——主要是差也没用。”
转机出现在一个雨天。梁若淳看着屋檐滴下的雨水，突然想到：既然引水难，为什么不集水？
她设计了一种“阶梯式蓄水池系统”——在山坡上挖一系列蓄水池，雨水、山泉、溪流逐级汇集，再通过竹管引到需要的地方。配合小型水车，可以实现局部灌溉——取名“接天水”，听着就很吉利。
秦师傅看了设计，激动得直拍大腿：“这个好！这个适合蜀地！山坡多，正好修池子！就是竹管得做结实点，别让熊猫啃了！”
***
就在两个项目都步入正轨时，边境急报传来：蜀军在后梁边境增兵三万，与后梁守军发生摩擦，双方各有伤亡——据说起因还是那只跑丢的羊，现在升级成了“丢羊战争”。
朝堂震怒。主战派要求立刻驱逐蜀地工匠，中止一切合作——“让他们带着花椒滚回去！”
蜀地使者紧急求见梁若淳：“梁大人，边境之事纯属误会！蜀王绝无挑衅之意！就是那只羊...它跑得太快了...”
梁若淳面沉如水：“是不是误会，要看行动。你们蜀地一边谈合作，一边增兵边境，这是合作的诚意吗？还是说你们想学了技术回去造水车，然后用水车运兵打我们？”
使者汗如雨下：“此事...此事下官马上禀报蜀王！一定给后梁一个交代！那只羊我们赔！赔十只！”
当天下午，蜀地秦师傅带着所有蜀地工匠，来到机巧院求见梁若淳。
“梁院长，”秦师傅郑重行礼，“我们这些工匠，不懂朝廷大事。但我们知道，蜀地百姓要活命，要吃饭。水车技术能救无数百姓，这是天大的功德。我们以工匠的名誉担保，回国后一定力劝蜀王，平息争端——至少别为了一只羊打起来。”
他身后，蜀地工匠们齐声说：“请梁院长相信我们！我们就是想学点本事回家让乡亲们喝上水！”
梁若淳看着这些满脸风霜的工匠，心中感慨。他们和晋地的张师傅一样，心里装的是百
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