【285秒…284秒…283秒…】
冰冷的电子倒计时如同丧钟，在空旷的储备库内无情地回响，每一下都敲在众人紧绷的神经上。幽蓝与血红交织的光线中，每个人的脸都被映照得诡异而苍白。
最先反应过来的是林岚。她强忍着对阿木的担忧和对净化程序的恐惧，目光迅速扫视四周。“安全舱！主控台！必须找到！”她的声音因为急促而尖利，“涅槃剂加能量脉冲…没有防护，我们会在几秒内细胞崩解！”
库房很大，货架林立，视线受阻。更深处那片被低温雾气笼罩的区域，是最大的未知。
“分头找！”雷烬当机立断，尽管拄着拐杖的手在微微颤抖，但他的声音依然稳定，带着不容置疑的权威，“林岚，你懂这些，找主控台或控制面板！顾风，你看左边货架后面！老陈，右边！注意任何看起来像门或者控制台的东西！快！”
时间紧迫，没人质疑。林岚立刻冲向最近的一排货架，目光掠过那些灰色密封箱上的图标和编码，同时拼命回忆着“摇篮”中见过的类似高危区域布局。顾风则向左跑去，绕过货架，视线在冰冷的金属和昏暗的光线中搜寻。老陈被雷烬一吼，哆嗦着也往右边挪去，眼神涣散，嘴里无意识地念叨着。
顾风一边快速搜索，一边分神感知着自己影子的状态。进入库内后，影子的“兴奋”达到了一个前所未有的峰值。它不再仅仅是颜色加深或边缘波动，而是仿佛有了“重量”和“温度”——冰寒刺骨的“温度”。它紧紧吸附在地面上，随着他的移动而拉长变形，但在那低温雾气飘来的方向，影子似乎总想“挣脱”他的脚下，向那边“流淌”过去。一股冰冷而饥渴的意念，如同细微的冰针，不断刺探着他的意识边缘。
他必须用极大的意志力才能控制自己不去看那片雾气，不去“倾听”影子的低语。
【240秒…239秒…238秒…】
“这里！”林岚的呼喊从库房中部靠右的位置传来。她站在一个比其他货架略矮、但结构更复杂的金属操作台前。操作台表面覆盖着厚厚的灰尘，但几个物理按钮和一个小小的、同样是黯淡的屏幕依稀可辨。旁边还有一个嵌入式的卡槽和几个不同颜色的接口。
“像是局部控制终端，但没电！”林岚快速检查，“需要启动能源！或者…权限卡！”
权限卡？哪里去找？
就在这时，一直浑浑噩噩的老陈，在走到右侧靠近低温雾气边缘的一个货架时，脚下被什么东西绊了一下，踉跄摔倒。他手忙脚乱地爬起来，却看到绊倒自己的，是一个半埋在灰尘里的、橘黄色的防护服上衣。衣服口袋里，似乎有什么硬物硌着。
老陈鬼使神差地伸手掏去，摸到了一个冰凉的长方形硬物。拿出来一看，是一张灰色的、带有磁条和芯片的身份卡。卡片一角印着模糊的字迹：【绿洲-第三区-维护技术员-编号：7741】。
7741！那个未完成操作、留下后门的操作员！
“卡…卡！”老陈嘶哑地喊了一声，连滚爬爬地将卡片扔向林岚的方向。
林岚眼疾手快接住，也看到了编号。她来不及多想，迅速在控制台上找到卡槽，用力将卡片刷过！
“嘀…权限验证中…”控制台内部传来极其微弱、仿佛随时会断气的电子音，“编号7741…权限状态：已失效（操作员失踪/推定死亡）…尝试调用最后一次有效操作记录关联权限…”
屏幕闪烁了几下，竟然亮起了一丝极其暗淡的、布满雪花的灰白光芒！显示出几行断断续续的文字和简图。
【最后记录：样本‘Z-07’稳定性监测…生物读数异常升高…建议启动深度冻结协议…操作员7741备注：‘它’在回应外部信号…必须报告…】
【关联协议：允许临时调用B-7区次级安全系统（限时）。】
【次级安全系统状态：能源不足（3%）。可用功能：环境监测（局部）、安全舱状态查询、净化程序进度显示。无法终止或修改主净化协议。】
屏幕上出现了库房的简化平面图，几个绿点代表他们四人的位置（显然有生物监测），一个红色的区域在低温雾气深处标记为“样本封存核心”，还有一个黄色的、不断闪烁的倒计时。另外，在平面图的角落，标出了三个小小的蓝色方块，旁边标注“应急安全舱（单人生存模式）”。
安全舱！有三个！但，单人生存模式？
“安全舱位置显示出来了！”林岚急道，“离我们最近的一个在…左前方，第三个货架后面！另外两个在更里面，靠近样本区！”
【180秒…179秒…178秒…】
三个安全舱，四个人（算上外面生死未卜的阿木，是五个）。单人生存模式。
残酷的选择瞬间摆在面前。
雷烬的目光扫过林岚、顾风、瑟瑟发抖的老陈，以及躺在地上依旧昏迷的小豆。他的眼神剧烈波动了一下，但立刻被钢铁般的决断取代。
“林岚，带小豆进最近的那个安全舱。”雷烬的声音斩钉截铁，“顾风，你带老陈，去另外两个中的一个。快！”
“雷哥！那你…”林岚急道。
“我走不快，会拖累你们。我去找主控台，试试能不能用这残存权限做点什么，或者…看看有没有别的办法。”雷烬打断她，语气不容反驳，“这是命令！走！”
顾风看着雷烬苍白却坚毅的脸，知道他不是在逞英雄，而是在做队长最残酷也最必要的抉择——最大化保存有生力量。林岚是技术核心，小豆是伤员需要保护，老陈…虽然没用，但也是队伍一员。而他自己…雷烬或许认为，拥有特殊“问题”的顾风，生存几率更高，也应该承担更多。
没有时间犹豫和煽情。
林岚眼中含泪，一咬牙，俯身艰难地背起小豆，朝着屏幕上指示的最近的安全舱位置冲去。老陈也被顾风一把拽起，踉跄着跟着顾风，向着第二个相对近一些的安全舱方向（在第一个安全舱侧后方）跑去。
雷烬则拄着拐杖，快速扫视屏幕上的平面图，记下主控台可能的大致方位（通常靠近样本核心区），然后头也不回地、一瘸一拐地朝着低温雾气更深处走去。他的背影在幽蓝与血红的光线下，显得孤绝而悲壮。
【120秒…119秒…118秒…】
顾风拖着老陈，在货架间穿梭。第二个安全舱的位置需要绕过好几排货架，距离不近。他能听到自己和老陈粗重的喘息，心脏在胸腔里疯狂擂鼓。倒计时的声音如同死神的脚步声，越来越近。
突然，跑在前面的老陈又是一绊，这次直接摔倒在地，爬不起来了。他捂着胸口，脸色青紫，呼吸艰难，显然极度的恐惧和运动让他本就脆弱的心脏不堪重负。
“起来！快到了！”顾风低吼，试图拉他。
老陈却只是绝望地摇头，手指颤抖地指向旁边一个货架的底部缝隙，喉咙里发出嗬嗬的气音：“那…那里…照片…”
顾风顺着他指的方向看去，在货架与地面的缝隙阴影里，似乎有一小角彩色的东西。他本能地觉得不对，但老陈的状态让他无法立刻离开。
他蹲下身，用短刀小心地将那东西拨了出来。是一张被塑料膜保护着、但仍然有些磨损的家庭合影照片。照片上，年轻许多、穿着工程师制服的老陈，搂着一个温婉的女人，中间是一个笑得灿烂的小女孩，手里拿着一株闪着微光的蓝色小草——“星星草”。幸福洋溢。
而在照片背面，用笔写着：“给小芸：爸爸爱你，永远。项目顺利的话，我们很快就能生活在真正的‘绿洲’里了。——陈工，新元7年4月11日”
新元7年…是大崩溃前最后相对稳定的几年。4月11日…就是维护站启用（0412）的前一天。原来，老陈在项目启动前夕，还在憧憬着给女儿一个美好的未来。
**（老陈回忆触发：照片与绝望中的最后线索）**
*这张照片，是他进入维护站前，偷偷塞进贴身口袋的。他想等项目顺利，给女儿一个惊喜。然后，大崩溃，地狱降临，维护站里的噩梦…妻子病死，女儿失散…这张照片，不知何时失落在这里，被灰尘掩埋。
*看到照片的瞬间，那些被他强行封闭的痛苦记忆和更深层的、关于这个项目的**怀疑**，如同决堤的洪水般冲垮了他最后的心理防线。
**他想起了项目启动前一些不寻常的迹象：过于严格的保密协议，某些区域的访问权限连他这样的核心工程师都无法获得，偶尔听说的、从其他“摇篮”前身设施转运来的“特殊样本”，以及上级在一次内部通气会上含糊提及的“为了人类进化的必要代价”…*
**当时他沉浸在项目成功和自己小家庭的幸福中，刻意忽略了这些疑点。但现在，联系“摇篮”的气味，库内封存的危险样本，要人性命的净化程序…一个可怕的念头浮现：也许，“绿洲”项目从来不是为了建造避难所，而是…一个**大型实验场**？他们这些工程师、技术人员，甚至后来涌入的幸存者，都是…**实验的一部分**？大崩溃…会不会也与之有关？*
*极致的恐惧，混合着被欺骗的愤怒、对家人的愧疚、以及自身无能为力的绝望，彻底吞噬了他。他看向顾风，眼神涣散，却又仿佛回光返照般抓住顾风的手臂，用尽最后力气嘶声道：“…都是…骗局…样本…Z-07…它在…呼唤…像你…影子…”说完，他眼睛一翻，彻底晕了过去，心跳微弱。
像我的影子？顾风心头巨震。老陈临晕倒前的话，像一道闪电劈开他心中的迷雾。这个储备库封存的“样本”，和他影子异变的根源有关？Z-07…
【60秒…59秒…58秒…】
没有时间了！顾风看了一眼近在咫尺（只剩两个货架距离）的第二个安全舱方向，又看了一眼晕倒的老陈和手里那张照片。
救他？可能两个人都赶不上安全舱。不救？扔下这个刚刚提供了关键线索、并且可能掌握更多“绿洲”项目内幕的人？
顾风眼神一厉。他不能见死不救，但也不能鲁莽。他猛地蹲下，用尽力气将老陈沉重的身体拖到旁边一个货架与墙壁形成的三角凹陷处，尽量让他远离可能直接受到净化冲击的通道。然后，他快速脱下自己的外套，盖在老陈身上，虽然知道这面对能量脉冲可能毫无用处，但聊胜于无。
做完这些，他转身，爆发出全部速度，冲向第二个安全舱！
【30秒…29秒…28秒…】
安全舱！他看到了！那是一个嵌在墙壁里的、圆筒状的银色金属舱体，舱门紧闭，表面有一个简单的绿色指示灯在微弱闪烁（表示可用）。旁边有一个红色的紧急开启按钮。
顾风扑到舱门前，狠狠按下按钮！
“哧——”气压释放的声音，舱门向一侧滑开，露出内部狭窄的、只够一人蜷缩的空间，里面有几个简单的束缚带和一个呼吸面罩。
他毫不犹豫地钻了进去，反手猛拉舱门内部的关闭手柄！
“咔哒！”舱门合拢，自动锁死。内部照明亮起，是柔和的白色。屏幕上显示：【应急安全舱已激活。生命维持系统启动。净化程序
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