11.勇敢

马车驶进深宅大院，虞怜跟着贺明琮往熙阳院走，在半路分开，贺明琮一个人回去院子，虞怜则跑到管先生的地方换回她的丫鬟装。

此时已值深夜，管先生却亲自站在他的厢房门前，里面点着油灯，在黑暗中照亮古色古香的小房间。

虞怜穿过连廊，来到管先生面前，管先生非常有礼貌地对她作揖，这才笑道：“你的衣服都在里面。”

虞怜：“麻烦管先生了。”

管先生笑道：“为少爷做事，哪有麻不麻烦。”说着像是试探她似的，状似不经意地道：“我还以为你与少爷下午就会回，没想到竟至夜里。”

虞怜：……啥意思？

像这种老狐狸，脑子一般很复杂，绝对话里有话。他是在试探她与贺明琮的关系吗？然鹅，并没有什么关系。虞怜道：“只是为少爷挑选了斗虫，又去船上与其他公子喝茶，是以回来晚了些。”

管先生：“原来如此……”

不是，你那个拖长腔的尾音是怎么回事？

想了想，她也理解了，贺明琮这人本来就纨绔任性，而她只是一个底层的小丫鬟，这样的两个人组合到一起，在管先生眼里可能别有意味吧。她感觉无语，又懒得争辩，默默走进房间换衣服。

换好衣服出来，脑补她与贺明琮有什么非同寻常关系的管先生非常殷勤说道：“我送你回去。”

“……”虞怜张了张嘴，最后默默由管先生送回熙阳院。

他提着灯笼，将虞怜送回熙阳院，熙阳院中的管事姑姑哪里想到，管先生这样的大人物还会亲自送小侄女回来，惊得连忙来迎接。管先生寒暄了几句，温和叮嘱虞怜：“表叔走了，记得表叔的话，有什么事就来寻表叔。”

管事姑姑陪着笑，虞怜默然：“知道了。”

管先生又对姑姑温和地笑笑，这才提着灯笼悠哉悠哉地回去了。他一离开，管事姑姑就半是殷勤半是害怕地对虞怜道：“翠翠，你怎么从来没说过和管先生的关系啊？”

虞怜：因为我也是才知道。

管事姑姑：“你不早说，我也好照看你一二。你这孩子怎么闷葫芦似的。”

其实虞怜来到这里两个月，从来没和管事姑姑说上一句话，因为她是小丫鬟，而姑姑是管事，身份已经天差地别了。更别提，姑姑话里故意透露出的熟稔和亲昵，让人感到非常违和。虽然现代也有这类情况，但古代实在太赤.裸裸了，每个人的身份等级森严，就像是一个设计严密的游戏。

稍微流露出一点往上爬的趋势，周围的人都会开始友善起来。

“姑姑，那我回去了。”虞怜十分温和地对管事姑姑道。

“好，好，你快回去休息吧。”姑姑的脸笑出深深的褶子。

她甚至亲自将虞怜送到了门口，告别姑姑后，虞怜回到自己的寝室，一推开门进去，原本在屋内窃窃私语说话的丫鬟们忽然安静下来。

一双双眼睛怀着各种异样的神色悄悄打量她，在虞怜抬起眼睛看过去的时候，又连忙低下。丫鬟的房间没有开灯，虞怜摸黑进去，过了一会才适应里面的黑暗。

短暂的寂静之后，其中一个丫鬟忽然走了过来，站在虞怜旁边，低声弱弱地说：“那个……先前我们和你说采买队的事情，是我们考虑不周，你千万别往心里去。”

虞怜抬起头，借着外面朦胧的月影，看到面前忐忑不安的小丫鬟。其实这里的丫鬟，都是才十几岁大，还是孩子，手掌粗糙，头发也是干枯的。此时站在她面前，抿着嘴唇的模样十分紧张局促，好像生怕被穿小鞋。

虞怜心里叹了口气，放轻声音说：“那有什么，别放在心上。”

丫鬟愣了一下，回头和其他姐妹对视一眼，似乎没想到她这么好说话，半信半疑地说：“你不介意我们……”

虞怜笑着说：“天天待在府里这么闷，谁不想出去逛逛呀。我没放在心上，你们不要担心。”

听她这句话，几个丫鬟才放松下来，看她的眼神也不一样了。另外一名丫鬟也走了过来，而虞怜眼前的这名丫鬟，直接往她旁边一坐，放松地说：“原来你也是这么想啊！我看你每日都在认真干活，还以为你就是喜欢劳碌命呢！”

虞怜：“……”

站着的丫鬟猛地给了她一肘子，坐着的丫鬟一愣，自知失言，赶紧捂住嘴巴：“哎呀，我不会说话，我的意思是，我以为你不爱出去玩呢。”

虞怜：“哈哈，怎么可能，谁会愿意干活呀。”

“就是就是，我先前还觉得你不好接近，和你说出去玩的事，你都不心动。原来你也不爱干活呀！”

“我怕给花萃添麻烦而已。”

“这倒也是啦，要是被发现混进采买队，的确可能给花萃管事带来麻烦呢。”

“——对了，那要是管先生帮忙，是不是就可以大胆出去了？”

小丫鬟说完，站着的那个年纪偏长的丫鬟又给了她一肘子：“怎么还说这事！”

虞怜不禁笑了，这下知道这名丫鬟是真的很想出去玩了：“还是不行，虽然他是我表叔，但我也不想给他惹事，你看我这两个月自己也没出去呢。”

主要是和管先生不熟。

“好吧。”那名丫鬟砸吧砸吧嘴，“明天还要早起做工，我们大家都快睡吧。”

“是啊，都睡吧。”

丫鬟们三三两两地回到床位，纷纷钻进被窝，虞怜也掀开被子钻进去。房间里没什么光，只有月色隐约地映照进来。

三三两两的窃窃私语声，也渐渐平息下来，丫鬟们都睡了，虞怜总觉得自己忘记了什么事情，这会突然想起来，她还没看她今天挣了多少银子！

伸出手把衣服捞过来，把袖袋里的锦囊拿出来，虞怜在被窝里窸窸窣窣把锦囊撑开，里面足足放着几个银元宝，合计八两银子！这个锦囊里居然是她两年的工钱。

虞怜：……太香了。

她全家一个月的工钱才一两多一点银子，这些钱够她全家用一年了，完全是飞来横财。虞怜心满意足地将银子放进锦囊，忽然又摸了摸锦囊——非常好的做工，布料也高级，说不定可以卖一笔钱！

心满意足。

她满意地将锦囊放在心口，就这样抱着一袋银子美美睡去。

…

第二日，傍晚，虞怜从小道去少爷的院子，贺明琮又是一个人在房间。

“少爷，奴婢来喂绿鸡。”虞怜行礼之后就去喂鸟，贺明琮瘫在太师椅上一副无精打采的样子，睡眼惺忪，看着她走来走去，也没有什么反应，像是刚睡醒。

他两只手肘撑在扶手上，手里转着拇指上的玉制戒指，忽然说：“你晚上睡得好吗？”

虞怜：“？”

她抬头看了他一眼，“回少爷，奴婢睡得不错。”

“哦，睡得不错，怎么睡的？”他有些无精打采地垂下手，半垂着眼睛问，“有什么办法能睡个好觉吗？我晚上总是睡不着。”

虞怜：“……”不是，真把她当ai助手了。

她想了想道：“少爷为何睡不着？”

贺明琮：“不知道，脑子乱乱的，总在想很多事。”

哦，那十有八九是神经衰弱，思虑过重，大脑不能放松下来。古代也没有褪黑素给他吃啊。虞怜想了想，不知道冥想的方式对他有没有用。

“少爷，奴婢有一个办法，但不知有没有用。”

她还真有办法？贺明琮愣了一下，他只不过是随口一说，因为他坐在椅子上，看着对方忙来忙去，有种很奇怪的岁月静好感，就随口问了一下睡觉的办法。但她只是一个没见识的丫鬟，贺明琮原以为她不会给出什么建议。他顿了一下，有些好奇，“你说说吧。”

虞怜：“首先要坐好，躺着也行。”

“坐着吧，我就坐这儿。”少年懒懒地像是没骨头般瘫在太师椅里，虞怜看一眼他的样子，抽了抽嘴角：“好的，接下来，闭上眼睛，跟随我的讲述去做。”

贺明琮闭上眼睛。

他一闭眼，看着还挺乖的，因为长了一副好皮相，又是个冷白皮，年纪嘛也不算大，看着有种芝兰玉树美少年的错觉。

虞怜一边喂绿鸡，一边说：“首先想象您从头部放松下来……感受头部的每一寸皮肤，想象从头发到头皮，然后额头、眉毛，眼睛、脸颊、一直到脖子……接着是颈部……感受身体的触觉……”

把全身部位从头到脚说了一遍之后，接下来是，“意识放空，跟着自己的呼吸，在心里慢慢念，呼——吸——如果思绪飘走，去想别的事，就把它拉回来，重新跟着呼吸默念……

“想象自己飘上天空，陷入云彩和彩虹里，彩虹的光沐浴在身上，一切都柔软又舒适……”

说了一遍冥想的过程后，虞怜停下投喂绿鸡的动作，看了眼贺明琮。

他坐在太师椅上，仰着头，少年的发丝在椅子后垂落下来，像是一道黑瀑。他的呼吸平稳，一点动静也没有，胸腔的起伏很规律，竟然像是已经睡着了。

虞怜：“？”不是，这么给面子的吗？

还是说他真的困到不行了？

她起身，慢慢走到少年身边，影子在他侧脸打下阴影。她还是第一次这么仔细地直视少年的面容，这副美丽的皮囊有昳丽的容颜，也有颀长的骨架，总的来说的确令人心折。

虞怜盯着看了一会，有点感叹：眼睫毛还挺长的，嘴唇红的像玫瑰花，真是个十成十的小白脸啊。

正看的时候，那两扇睫毛忽然一动，对方睁开了眼睛，眼里含着不太清醒的光色。

虞怜没料到他忽然睁眼，跟他对视了一秒，“少爷，您没睡着？”

“好像睡着了一下。”贺明琮懒洋洋地说，姿态很放松和平静，以往那种嚣张跋扈的样子不见了，像一个安详的大爷。“你这法子挺有用的。你哪里知道这么多东西？”

虞怜：“……奴婢睡不着的时候自己琢磨的。”

贺明琮扬眉看她一眼，“挺厉害的么。”

虞怜：“谬赞。”

“哈哈哈。”不知这句怎么惹到他，他忽然笑了一下，并且是很没有攻击力的笑，软绵绵的，像是滩波光潋滟的春水。笑完，他扶住额头，“你想不想来我院里当值？”

他说的是内院。

突如其来的晋升邀请，虞怜愣了一下，心里不由犯嘀咕，这属于剧情吗？还是小少爷真的欣赏她？不管怎么样，进内院是个很好的晋升机会，内院的丫鬟不管是待遇还是自由度都比外院更好。

问题是，贺明琮的内院，就是一座和尚庙啊。这里进进出出的都是守卫、小厮、还有少爷本人，全部都是男的，这种地方突然出现她这么一枝花肯定很显眼。

到时候知府和夫人把她咔嚓了怎么办？就像花萃口中，那个貌美的丫鬟一样。

见她没第一时间回答，贺明琮就知道她居然不情愿，讶异地抬了一下眉毛，盯着她：“你不愿意？”

虞怜听出他话里的稀奇，犹豫了下还是决定谨慎保住小命，事情都可以慢慢来，她只有这一条命，又是在没人权的古代，不能太冒进了啊。

“少爷，奴婢还是在外院吧，您的内院没有一个婢女……”她的意思很明显，比起去内院的各种福利，她更不想变得惹眼。

不得不说，这个选择是聪明的，至少很稳妥。贺明琮沉默了一下，支着下巴，“嗯，你还挺谨慎。”

虞怜：“谬赞。”

“哈哈哈哈。”他又笑了，“喂，我不是在夸你。”

不是在夸她吗？怎么听都是在夸她啊？谨慎当然是很好的品质嘛。虞怜看了眼天色，快要黑了，于是福身行礼：“少爷，已经喂过了，奴婢先行告退。”

贺明琮看着她，有种很奇怪的感觉。

这个人的情绪起伏很少，大多数时候都是平平静静的，不管让她干什么，都没有太慌张，也不会自乱阵脚。她的气质，看起来就很祥和，好像也没什么执着的事情，唯一能让她有明显开心的，就是钱而已。

他懒懒瘫着，也没说什么，等虞怜走到门口，正要往外走，她忽然像是看见什么，飞快地退回屋子来。

贺明琮：“？”

他微微坐直身子，“怎么？”

虞怜飞快地走回来，语速很快说：“少爷，小顺儿回来了，我看到他正在从连廊向这里走。”

“这么快。”

小顺儿每日都要去知府那里汇报，虞怜每次都是看到他从内院离开，才会顺着小道去内院。没想到今日还没走出厢房，就看见小顺子从外面的长廊进来。

虞怜谨记着不能被看见，等着贺明琮拿主意，贺明琮也很快就发了话，根本没有经过思考似的，说：“你去里面躲着。”

里面，自然就是屏风后面。

那里也就是少爷日常起居睡觉的地方了。

虞怜得了吩咐，就径直走进屏风里面的内室，去到床后面蹲着。内室有一阵袅袅的熏香味，沉沉的又很清新，和少年身上的气味如出一辙。原来有钱人身上的香，都是这样常年浸染出来的。

她的视线正好看到床面，主子睡的床比丫鬟好到不知哪里去了，柔软的丝绸、蓬松的棉被，一看就睡得很舒服。虞怜不由感到暴殄天物，就这么舒适的床，居然还睡不着，如果可以的话能不能换换床，让她睡这个。

虞怜的睡眠质量一向不错，也许因为她心大。

这边刚藏好不久，外面就传来脚步声，小顺子风尘仆仆回来，先给少爷行礼，而后说：“少爷，天不早了，您要出门游玩，还是早些歇息？”

虞怜屏住呼吸，隔着屏风看到外面模模糊糊的影像，小顺子个头估计有一米七，但是在少年面前矮了截，贺明琮还是那样瘫在椅子里，转动着手上的戒指，答非所问，忽然冷不丁说了句，“你今日回来这么早？”

小顺子：“啊？”

他不知少爷何出此言，挠了挠头嘿嘿笑着回答：“是，今日大人处理完公事，让小的将少爷的事大概说了，便让小的回来了。”

“你同他说什么了？”

“今日少爷并未出府，晨起还看了一卷书，小的都如实禀告大人了。”小顺子连忙回答。

其实像他这种身份，还是比较尴尬的，要听知府大人的话，却又必须与少爷打好关系，夹在中间很难做。好在贺明琮不太在意这些，平常也没怎么为难他。

其实，小顺子觉得，他家少爷跋扈归跋扈，某些方面还是很好说话的。

贺明琮果然没多说，只是坐在那目光深沉地盯着他，小顺子唯唯诺诺站着，过了几秒钟觉得不对劲，悄悄摸了摸脸，“少爷，小的脸上有什么吗？”

贺明琮移开视线，若有所思。

“对了，少爷。”小顺子低下头，从身上摸出一封书信，“方才小的经过前房，前房说陈公子和宁公子刚刚给您带来了一封信，小的就顺便拿回来了。”

他弯着腰把那封信呈上去，贺明琮接过书信，拆开来看，一目十行地看完，眉头皱起来。

小顺子看他脸色，心里猜测这群狐朋狗友又出了什么事。

贺明琮沉思片刻，忽然问：“你不是把那封闵小姐的信给我爹看了么？”

小顺子一惊，没敢否认，少爷既然这样说，肯定是已经知道了。于是他苦着脸承认：“是，小的给老爷和夫人看过。”

“他们没说什么吗？”贺明琮把手中的信放在桌上。

小顺子：“老爷和夫人颇为生气，今日老爷还提起过，说是昨日与闵老爷见过面，闵老爷似乎知道了这件事，有意与老爷攀谈，被老爷婉拒了。现下，闵老爷应当知晓，您与闵小姐肯定不可能结成亲事的。”

贺明琮沉吟片刻，说，“我要出去一趟。”

“是。”小顺子从善如流，少爷虽然不经常在大晚上跑出去玩，但是这种情况也是有的，“小的去叫车夫。”

“嗯，你不用去，你带着绿鸡去外面走走吧。”贺明琮轻描淡写说，“它近来一直关在笼里，都不怎么叫了，你系好绳子带它出去飞几圈。”

小顺子：“啊？”

贺明琮看着他：“啊什么啊。”

然后又云淡风轻说：“去。”

“……是。”小顺子心中惊愕，难不成少爷还是对他有嫌隙么，不想让他知道那群酒肉朋友的事，所以特意支开他？这可如何是好，知府老爷那里还等着他汇报呢。

小顺子不敢不听命令，愁眉苦脸地听话，打开笼子，在绿鸡爪子上绑还牵引绳，带着绿鸡出门去了。

又过了会，贺明琮才说：“出来，还躲在那做什么。”

虞怜锤着腿慢慢站起来，感觉腿蹲麻了。她不得不缓了缓，才小心翼翼走出屏风，探头探脑往外面看。

“走吧。”贺明琮把那封信折起来，说。

虞怜一愣，“……奴婢也去？”

“是啊。”贺明琮看她一眼，“小顺子是我爹的人，不想让他跟着了，你代替他的位置跟着我。”

好叭，那有什么办法。虞怜只好说：“是。”

贺明琮：“你去吧，换好衣服到门口，动作快点。”

“……是。”

虞怜觉得这种活，就像出差一样，想到每次出门都可能得到银子奖金，她就期待多了，急匆匆和管事姑姑通报之后，去找管先生，又是在管先生那里换好衣服，梳了小厮的头发，火急火燎地跑去前门。

爬上马车的时候，虞怜还在喘，跑了一路，好险没出汗，跑得她手和脸都热热的。她微微喘着坐在马车里，这才长出一口气。

贺明琮看着她，“一路跑来的？”

“是。”这不是因为他说要动作快点吗。虞怜深吸口气，平复下呼吸，马车缓缓驶动。

一路上，贺明琮也没说话，手放在膝盖上，半垂着眼睛，看起来像在思索什么事情。

他不说话，虞怜也乐得不说话，甚至想哼点小曲儿，不过按捺住了。夜里的锦明城也很热闹，外面人声鼎沸，像是现代的夜市。

这次他们没去什么游船上，而是去了一家茶楼。

茶楼自古以来就是一个雅致的地方，和街边的茶馆不同，包装得很高大上，往来的人也都是风度翩翩，看起来非富即贵，很高雅的样子。

对于他们这些公子，店小二也是十分熟悉，贺明琮带着虞怜刚一下车，就有店小二迎上来，十分殷勤地引着他们去二楼，说：“陈公子和宁公子已经在里等候了。”

陈公子就是那个锦衣华服像孔雀一样的公子，昨天要挖她墙脚的那个；而宁公子大概就是那个看起来很无害的邪恶娃娃脸。

店小二引着他们去到二楼，推开一间包厢的门，果然是锦衣孔雀和邪恶娃娃脸。

锦衣孔雀本来笑吟吟地拿着他那把冬夏不离身的扇子，正在摇头晃脑地吟诗作对，看到贺明琮带着虞怜进来，目光在虞怜身上停了停，脸色变得不太好看，大概是想到了昨天被揍的事。

但他调整很快，马上就收起有些不爽的表情，换了一副幸灾乐祸看好戏的样子，冲贺明琮挤眉弄眼：“明琮，我就说英雄救美，也不会全都是一段佳话嘛。事情闹成这样，你打算怎么收场？”

对面的邪恶娃娃脸也笑道：“是啊，明琮，闵小姐对你情根深种，竟然托我们给你带话，你说这可怎么办才好。”

贺明琮有些不耐烦：“少幸灾乐祸，给我出主意。”

邪恶娃娃脸：“闵小姐看上你，我们有什么主意，不如你干脆带她私奔好了。”

长着一张娃娃脸，说的话却很扎心，虞怜一边分析着眼前的情况，一边看了眼贺明琮的脸色。