众人下意识地顺着他的手指望去。

只见昏暗的江面上,不知何时,竟出现了一片灯火。

那是船。

很多很多的船。

一支庞大的船队,正如长龙般顺流而下,破开波浪,向着这边驶来。

“那是……”

人们瞪大了眼睛。

船队靠岸。

第一艘船上,跳下来一个身着官服的精干中年男人。

工部尚书,鲁子敬。

自然是陈木提前传信京城,让他赶过来的。

鲁子敬快步冲到陈木面前,正要行礼,被陈木打断。

“不必多礼,大家都饿了,先开饭吧。”陈木道。

“遵旨!”

鲁子敬回到打了几个手势。

数百名工匠和民夫立刻下船,抬着一口口巨大的木桶和箱子,冲上河滩。

“哐当!”

木桶盖子被掀开。

一股浓郁到让人眩晕的香气,瞬间在这个寒冷的黄昏里爆发开来。

那是肉香!

是实打实的、炖得烂熟的、肥得流油的大块猪肉!

还有那一桶桶热气腾腾、堆得像小山一样的白米饭!

还有那一缸缸飘着油花的肉汤!

“咕嘟……”

二十万人吞咽口水的声音,竟然汇聚成了雷鸣。

自从**以来,哪怕是在金陵城里,他们也没见过这么多肉啊!

“肉……是肉……”

豁牙老汉的眼珠子都快瞪出来了,眼泪从嘴角流了下来。

还没完。

“咣当!咣当!”

又是十几口大箱子被抬了上来,重重地砸在地上。

箱盖被粗暴地踢开。

在夕阳的余晖下。

一片银光,刺痛了所有人的眼睛。

银子!

白花花的银子!

整整齐齐地码在箱子里,像是银色的砖头。

陈木站在礁石上,指着那些饭,指着那些银子。

“我说过,管饱,有肉。”

“我说过,先发工钱,绝不拖欠。”

“现在。”

“东西就在这儿。”

“排好队!领钱!吃

饭!!”

这一刻。

天地间仿佛只剩下这最后两个字。

“吃饭!”

现场先是寂静。

随后,爆发出了惊天动地的哭喊声。

不是恐惧,不是绝望。

而是一种不敢置信的狂喜,一种劫后余生的宣泄。

“真的是肉!真的是银子啊!”

“天尊没骗咱们!皇帝没骗咱们啊!”

“万岁!万岁!!”

人群疯了一样地涌向分饭点,但在肃马军的维持下,竟然奇迹般地保持了秩序。

因为他们看到了。

那船上还有很多,很多。

鲁子敬擦着额头的汗,走到陈木身边,看着这疯狂的场面,心有余悸:“陛下,这可是一百万两银子,还有从京州各地调来的所有的猪肉……这手笔,是不是太大了?”

这些钱,大半是抄家得来的,还有一部分是陈木卖了天罗宝藏换来的。

“不大。”

陈木看着那些捧着银子又哭又笑,端着肉碗狼吞虎咽的百姓,眼神温和。

“这些钱,放在库房里,只是死物。”

“发给他们,就是民心,就是运河,就是大虞的国运。”

“一百万两,买这些人的一条心。”

“太值了。”

陈木转过头,看向不远处早已看呆了的赵四。

“赵四。”

“在!”赵四如梦初醒,慌忙跪下。

“现在,他们信了吗?”

赵四看着那些跪在地上,一边往嘴里塞肉,一边朝着陈木方向磕头的百姓,泪流满面。

“信了!都信了!”

“从今往后,谁敢说陛下一句坏话,不用您动手,他们就能把那人生吞了!”

这一夜。

河滩上,篝火连绵十里。

……

……

入夜,河滩上的喧嚣渐渐平息。

饱餐一顿的百姓们,围着篝火,或是沉沉睡去,或是还在兴奋地数着怀里的银子,脸上挂着许久未见的满足笑容。

临时搭建的帐篷内,却依然灯火通明。

一张巨大的地图铺在桌案上,上面密密麻麻地标注着山川河流、地势走向

工部尚书鲁子敬,手里拿着一根木棍,指着地图上的两条粗线,神色凝重而专注。<

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