身处热闹的礼堂,莱拉眼见詹姆斯高调又隐晦地表白,急匆匆地追着莉莉离去,从未如此清晰地意识到自己对莉莉·伊万斯的羡慕。

这话谁都不会相信。莱拉家庭和睦,出身优渥,备受教授和同学喜爱,生活堪称顺风顺水。她似乎没有羡慕别人的理由。

但人总是容易忽视自己拥有的一切,盯着没有得到的东西。

莉莉的人生非常清白,她毫不迟疑地对抗她所厌恶的东西,努力地争取自己想要的一切,对死缠烂打的波特横眉冷对,抱着手臂高傲地说:“我不会接受你这样的人。”

她的爱恨都鲜明热烈,像她这个人一样,明亮而坦荡。

莱拉没有这样的自由。她的生活是一条表面平静的江河,底下水流交错,蕴藏着危险的漩涡。

她一直小心地平衡家族和个人的倾向与立场,独自忧虑逐渐昏暗的未来。莱拉唯一获取霍格沃兹以外消息的渠道就是预言家日报。每每听说食死徒到处拉拢其余的政治势力,包括狼人、巨人和黑巫师,实力日益强劲,她就心慌意乱。虽然黑魔王和他的手下们坚持宣称,是为了改变巫师群体在人类社会中岌岌可危的现状,让魔法血脉再次恢复荣光。

她对食死徒所知甚少。但如果黑魔王倾向纯血主义,那他拉拢狼人和巨人是为了什么呢?除了当打手,她想不出别的理由。

她写信给父母,阿尔法德和希维却并不赞成她关注这些:“轮不到你一个孩子来考虑,还有爸爸妈妈呢!”

莱拉叹了口气,不再提起。她的一部分忧虑关于西里斯——她暗暗害怕他继续和家里僵持下去,会被当成忤逆“纯血正确”的靶子,被得到黑魔王“净化”指令的贝拉趾高气昂地干掉。好在沃尔布加似乎终于接受了现实,选择了更“听话”的雷古勒斯为新的继承人。

这两年,她看着西里斯肆无忌惮地针对斯莱特林的人,相比于詹姆斯兴致勃勃地“惩恶扬善”,他的动机复杂得多,下手更加不遗余力。不同于詹姆斯的“正义游戏”,西里斯一直抱着战斗的决心。“我知道并不是每个斯莱特林都是食死徒预备役,但中立等同于默认。等着看吧,将来哪怕受到一点点的压力,他们那脆弱的良知都会顷刻间粉碎。”

莱拉想过要不要劝说西里斯低调一点,现在连刚入学的一年级新生都知道布莱克家族出了个纯血叛徒。可话到嘴边总是说不出口,有些东西是比生命更珍贵的。

她曾经做过一个噩梦,形容狼狈的西里斯被食死徒围攻,被贝拉一记阿瓦达索命。等她听说消息后赶到,现场空空荡荡,连尸体都没留下。莱拉发誓要让凶手们在最酷烈的痛苦中死去,却莫名听见异样的嘈杂声,在奔波寻找贝拉的途中渐渐醒来——她躺在床上,窗外的天亮了,艾森她们都在匆忙起床,准备去上课。

那一刻,在庆幸之余,她隐隐觉得这个梦也许会在将来成为现实,却突然不再恐慌——西里斯和她本就是两个独立的人,一个人如果真心认定了一件事,别人是无论如何都无法改变的。沃尔布加做不到,莱拉也做不到。最坏的结果无非就是西里斯义无反顾地奔赴他的战场,若不幸身亡,莱拉也只好接受现实,再好好想清楚自己该做什么、能做什么。

就像无论降临了怎样惨绝人寰的悲剧,第二天太阳还是照样升起,每个人还是要思考早餐吃什么。

莱拉浅笑盈盈的面孔下藏着曲折幽深的心事,西里斯对此一无所知,他忙着玩。升入五年级,彼得的阿尼马格斯终于练成了,是只胖乎乎的老鼠。大家对此不算意外,反而都觉得挺不错的。詹姆斯笑嘻嘻地搂住他的脖子:“老鼠可会藏匿与逃跑了,彼得,我们不用再担心你会遇到危险了!”

他们每天都在找机会溜出霍格沃兹,变成动物在霍格莫德村的郊外或者禁林游荡,有一次,他们大大咧咧地误入了马人的地盘。两只马人一看见他们就搭上弓箭,杀气腾腾跟在后面。掠夺者们默契地分开跑,原以为会打他们一个措手不及。没料到,马人仅仅迟疑了一秒,就坚决选择了詹姆斯变成的牡鹿穷追不舍。慌不择路之下,詹姆斯试图钻进茂密的树丛里甩开他们,没想到头顶硕大的鹿角卡了一下。眨眼的功夫,身后的马人已经追了上来。要不是詹姆斯背上的彼得突然变成了人形,掏出魔杖胡乱发射了一记魔咒,把他们吓得脚步停滞了一瞬,给詹姆斯争取了逃脱的时间。他们就真有可能被马人直接处决,拖回去剥皮吃肉。

詹姆斯回到寝室还是惊魂未定,捂着胸口。

“他们为什么就追着我不放啊?难道真是打算把我抓回去吃了吗?太残忍了!”

西里斯说:“可能狼肉和狗肉都不好吃,老鼠肉又太少了,比较起来,还真是膘肥体壮的大公鹿最馋人。”说完,他忍不住短促地笑了一声。

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