帝国,皇极星,长老院。

与联邦议会大厅的冷硬科技感不同,帝国长老院的议事厅充满厚重的古典威严。高耸的穹顶绘着历代帝王的功绩,黑曜石长桌两侧坐满了大臣官员。

今日的核心议题,正是与联邦的卡戎边境贸易协定修订草案。

艾德里安的父亲,那位财政大臣哈灵顿,此刻目光如炬,率先开口:

“根据谈判团队初步反馈,联邦对我方提出的税率调整方案反应谨慎,但对航运安全规则更新条款表现出一定兴趣。然而,联邦执政官明确表示,任何试图将历史遗留问题与经济议题捆绑的行为,都会导致谈判中止。”

他的目光扫过对面军部代表席位上,最终落在长桌尽头,那个即便**也散发着无形压力的身影上——帝国总司令序零。

她并未穿全套礼服,而是一身墨黑常服,肩章上的将星凛冽生辉,一头白金发束起,露出清晰而冷硬的下颌线,颇为耀目。

“中止?”序零的声音不高,却让整个议事厅为之一静,“卡戎边境的稳定,对联邦同样重要。他们承受不起贸易通道长期混乱的代价。所谓中止,谈判桌上的虚张声势罢了。”

“总司令阁下明鉴,”负责外经贸的一位文官硬着头皮,谨慎发言,“是否虚张声势,需看筹码。联邦近日高调宣布,其宁静海星域新建的物流枢纽即将投入测试,声称可分流卡戎三成以上货运,这显然对我方谈判不利。”

“宁静海?哦,原成玉的手笔。”

序零念出这个名字,银灰眸微微转动,闪烁着冰冷眸光,“霍希亚倒是懂得借力。不过,枢纽建成到发挥效能也需时日,且星际航运非一日可更改,仍有时间。”

她身体前倾,手肘撑在桌面,十指交叉,“星际物流的命脉,岂是建几个新码头就能轻易扭转的。我们手握航路、安检和边境驻军。时间在我们这边——前提是,自己的人,别先乱了阵脚。”

“时间需要代价来维持,总司令阁下。”

哈灵顿抓住话柄,立刻调出一组数据投影,步步紧逼道,“为配合边境的行动,第三舰队演习频率激增,相关星域

进入戒备……仅本月额外的能源消耗和舰队维护开销,就已触碰到预算红线。这还尚未计算民间商路因紧张局势而飙升的保险成本,这些最终都会转嫁为帝国的贸易损失。”

哈灵顿说完,对面的军部将领们面色便难看几分,几位文官大臣交换着眼神,气氛微妙。

“大人是在质疑总司令的决策?”一位军部将领沉声道。

“不敢,”哈灵顿微微欠身,“只是提醒诸位,帝国的国库并非无尽渊,每一笔额外支出都需要相应的收益来平衡。或者,明确其战略必要性远超经济成本。”

他将“战略必要性”这几个字咬得十分清晰,目光似有若无掠过序零。

序零叩击桌面的手停了,看向哈灵顿,声音淬着冰,“你是说,我军部的预算用错了地方?”

议事厅的空气骤然被抽紧。

迎着这双能将人刺穿的眼睛,哈灵顿后背瞬间绷直,但他久经政坛,面上仍维持着沉肃,微微调整了一下站姿。

“臣并无此意,也不敢质疑军部的整体规划,”哈灵顿不卑不亢,每个字都像斟酌过的筹码,“臣只是希望,与联邦的谈判能回归纯粹的经济技术范畴,为我国争取切实

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