林禾一行人离开张家地头时,天色已经暗得辨不清人影。

灰蒙蒙的天彻底沉了下来,最后一点天光被厚重的云层吞噬,周围只剩下浓厚的墨色。

刚开始走在官道上还好些,脚下的土路还能借着远处村子隐约的余光勉强看清轮廓。

可一拐进上山的小径,黑暗便像浓稠的墨汁般当头泼下,瞬间裹住了所有人。

“哎呀!”

大妞第一个叫出声,脚下被树根一绊,身子猛地往前倾。

幸好王三娘一直紧紧拉着她的手,及时拽住了。

“步子小些,附近有不少树藤。”林禾停住脚步,声音在寂静的山野里显得格外清晰,“都慢些走,一个拉着一个。”

她说着,把背上的竹筐卸下来,摸索着将袋口重新束紧了些。

方才光顾着赶路,竟忘了这桂花最怕闷着。

沈大山会意,立刻走到她前面,伸出粗糙的大手。

“娘,我在前头探路,你们跟着我往前走。”

沈大山和林禾也走摸黑过几次山路,比其他几人要熟悉一些。

王三娘和大妞二妞都是第一次下山,对这段路并不熟悉。

林禾留在最后面,大妞二妞跟在沈大山后面,王三娘紧随其后。

即便沈大山走过几次,但没有火光,在黑夜中探路谈何容易。

山路狭窄,两旁是肆意生长的灌木丛,枝条像无形的鞭子,不时抽打在几人的腿和胳膊上。

脚下的碎石和凸起的树根更是防不胜防。

沈大山深一脚浅一脚地走着,背上还背着竹筐,好几次差点被绊。

他只能靠手里的木棍时不时杵一下地面,凭着触感和一点点微弱的星光,勉强辨认着方向。

王三娘一手紧紧攥着大妞,另一手牵着二。

两个孩子的步子小,走得跌跌撞撞。

她只觉得眼前一片模糊的黑,耳朵却变得异常灵敏,能清楚听到风声,草丛里的虫鸣和自己急促的心跳声。

静谧的环境下,任何风吹草动都会让人产生无限联想。

“娘,我怕……”二妞带着哭腔小声说。

“不怕,爹娘都在呢。”

王三娘柔声安慰,自己的手心却是一片湿冷的汗。

林禾走在最后,她的眼睛慢慢适应了这极致的黑暗,能依稀分辨出前面沈大山模糊的背影轮廓。

但她不敢分神,每一步都踩得极其谨慎,脚底感受着地面的起伏和土石的松软。

但还是不小心一脚踩踩空,小腿陷进一处坑洼中。

“嘶——”

林禾觉得小腿处传来一阵钝痛。

应当是不小心磕碰到了。

“娘?怎么了?”

沈大山似乎察觉到异样,回头低声问。

“没事,继续走。”

林禾的声音立刻平静下来。

现在停下来也没法细看,还是得赶紧回去。

越往山上面走,树木越发茂密,头顶那点可怜的微光几乎被完全遮蔽。

四周全是伸手不见五指的黑,寂静得只能听到他们几人粗重的呼吸声和脚踩在落叶上的沙沙声。

也不知走了多久,在黑夜中久到孩子们连害怕的力气都没有了,只是麻木地跟着移动。

前方的沈大山忽然长舒了一口气。

“到了,看到咱们那棵歪脖子松树了!”

众人闻言,心头都是一松。

那棵长在斜坡上的老松树,是之前下暴雨时被冲下去的,长了一段时间没死,就是越长越歪了。

看到这棵歪脖子树,就证明离山洞不远了。

虽然眼前依旧漆黑,但知道山洞就在前方,那沉甸甸的黑暗仿佛也瞬间减轻了许多分量。

“总算是到了,下次出门还是得带个火折子在身上,不然摸黑走山路,真是吃不消!”

沈大山卸下背上的竹筐,靠在洞壁上大口喘着粗气。

虽然林禾和王三娘的背上也背了竹筐,但大部分重物都放在沈大山的竹筐里,他的竹筐是最重的。

王三娘将点燃的油灯拿过来,山洞里渐渐亮了起来。

林禾这才看清楚自己的小腿处有一处明显的淤青。

应该是踩空的时候撞的。

没破皮也没出血,林禾

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